Minister Ivo Opstelten en zijn collega Maxime Verhagen (Economische Zaken) zijn in gesprek met telecomproviders KPN, Vodafone en T-Mobile. Die kunnen het zogeheten IMEI-nummer van een mobieltje blokkeren. Daardoor wordt de telefoon onbruikbaar, ook als er een nieuwe SIM-kaart wordt ingezet.

Het IMEI-nummer is het serienummer van een telefoon en is voor elk toestel uniek. Wie wil weten wat het IMEI-nummer van zijn of haar telefoon of tablet is, moet *#06# intoetsen. Op die manier is het nummer makkelijk te achterhalen.

Het blokkeren van IMEI-nummers is ook al ingezet in België en Duitsland, waar het inderdaad heeft geleid tot minder straatroven, aldus het ministerie. In Nederland is bij bijna 60 procent van de berovingen op straat een mobiele telefoon onderdeel van de buit. Vorig jaar werden circa 8700 mensen slachtoffer van straatroof. Dit jaar staat de teller tot nu toe op iets meer dan 5300.

Veelal zijn jongeren de daders; in 80 procent van de gevallen is de dader jonger dan 25 jaar. Ook zijn vaak jongeren het slachtoffer. In 54 procent van de gevallen wordt iemand van 24 jaar of jonger beroofd. Daarom is het ministerie van Veiligheid en Justitie begonnen met een campagne om de daders te waarschuwen voor de gevolgen, die voor henzelf en de slachtoffers vaak ernstig zijn.