Het meisje, Malala Yousafzai, voerde campagne voor de rechten op onderwijs voor meisjes in de noordwestelijke Swat-vallei.

De Pakistaanse Taliban zeggen verantwoordelijk te zijn voor het neerschieten van de tiener. „Ze is een westers georiënteerd meisje. Ze bekritiseert ons steeds. We richten ons tegen een ieder die zich tegen de Taliban keert”, liet een woordvoerder van de radicaalislamistische groepering weten.

De schietpartij op de schoolbus gebeurde op klaarlichte dag in Mingora, de belangrijkste stad van de vallei. Het meisje werd zwaargewond naar een ziekenhuis in Peshawar gebracht. Ook twee andere meisjes in de bus raakten gewond.

Het meisje kwam nationaal in de belangstelling te staan toen ze in 2009 een dagboek begon bij te houden voor de BBC in Pakistan. Ze schreef over het leven onder de Taliban, die toen de controle over het gebied hadden overgenomen.

De Taliban dreigden dinsdag Malala alsnog te vermoorden, als ze het overleeft.