Door al afgesproken bezuinigingen is de ambitie van een veelzijdig inzetbare krijgsmacht niet haalbaar. Nog eens snijden zou een tijdelijke dip volgens de onderzoekers veranderen in een „structureel onvermogen om internationaal naar behoren bij te dragen”.

„Het getuigt van een weinig realistische kijk op de werkelijkheid als men, na vele jaren van niet alleen ’vet’ maar ook operationele slagkracht wegsnijden, nog grote besparingen door efficiëntiewinst denkt te kunnen boeken.”

Bezuinigen op defensie lijkt een automatisme te zijn geworden, aldus de opstellers van het rapport. „Defensie voert een ongelijke strijd voor schaars overheidsgeld, omdat de kosten van Defensie wel heel zichtbaar zijn, maar de baten blijkbaar niet.” De waarde zit niet alleen in het bewaken van de veiligheid, maar onder meer ook in de aanpak van piraterij en de hulp bij rampen en calamiteiten. „De mate van afhankelijkheid is inmiddels zo groot dat Nederland zonder krijgsmacht niet is opgewassen tegen grote rampen of calamiteiten.”

De begroting van Defensie is de afgelopen jaren fors gedaald, volgens het rapport tot een historisch laag niveau. Daarmee geeft ons land minder uit dan vergelijkbare landen. Bovendien, zo stellen de onderzoekers, wordt de krijgsmacht al 20 jaar door bezuinigingen getroffen.