De synode valt samen met de 50e verjaardag van de Tweede Vaticaanse Concilie donderdag. Tijdens de synode praten de geestelijken over de nieuwe evangelisatie. De Rooms Katholieke Kerk verliest gelovigen vooral in westerse landen.

In een openbare mis gaf de paus zondag het startsein voor een campagne om verloren gelovigen terug te halen. In de mis sprak de kerkvorst tot diegenen die weliswaar zijn gedoopt, maar de kerk de rug toe hebben gekeerd.

De synode zal zich buigen over de verschillen tussen de katholieke waarden en de realiteit van het moderne leven in Europa en Noord-Amerika. Verder zal katholiek onderwijs een belangrijk punt zijn.