Romney mikte direct op de zwakke plek van zijn rivaal en wees op de miljoenen werklozen die het land telt. „Voor mij draait het om banen. Banen voor het Amerikaanse volk”, vatte Romney zijn positie samen. Volgens de Republikein zoekt Obama een oplossing voor de economische problemen in een „grotere overheid” die „meer uitgeeft, meer belastingen heft en meer reguleert”.

Obama hekelde juist het voornemen van zijn rivaal om de overheid in te krimpen. Volgens de president is de Republikein een voorstander van minder regels en van belastingverlagingen waar vooral de rijken van profiteren. „Ik denk daar anders over”, aldus Obama. De plannen van Romney om het begrotingstekort terug te brengen, gaan volgens Obama ten koste van de onderwijs en zorg.

„Obamacare”

President Barack Obama verdedigde tijdens het eerste verkiezingsdebat zijn zorghervormingen, die gelden als zijn voornaamste wapenfeit. Daarbij koos hij voor de aanval: Door de plannen van Romney zouden 15 miljoen Amerikanen zonder ziektekostenverzekering komen te zitten.

Romney vindt de zorgwet van Obama een aanslag op de economie. De wet regelt dat alle Amerikanen vanaf 2014 een ziektekostenverzekering moeten hebben, maar volgens Romney neemt de overheid met Obamacare teveel hooi op haar vork. „De overheid is niet effectief in het terugbrengen van de kosten van wat dan ook”, haalde Romney uit. De Republikein ziet meer in marktwerking in de zorg.