Dit schreven verscheidene Russische dagbladen vrijdag, nadat bekend was geworden dat Kadyrovs twee belangrijkste rivalen niet meer aan de stembusstrijd meedoen.

Een van de voormalige kandidaten, Aslanbek Aslachanov, afgevaardigde in het Russische parlement, heeft zich teruggetrokken nadat president Poetin hem donderdag de post van presidentieel gezant in Tsjetsjenië had aangeboden. Malik Saidoellajev, een Tsjetsjeense zakenman, werd door het Tsjetsjeens hooggerechtshof van de kieslijst gehaald, omdat hij op onjuiste wijze de handtekeningen zou hebben verzameld die voor zijn kandidaatstelling waren vereist. Volgens Saidoellajev en de Russische pers had Moskou druk uitgeoefend op het hof om de kieslijst bij te stellen.

„De verkiezingen hebben al plaatsgevonden. Kadyrov heeft geen concurrenten meer”, meldde de krant Vedomosti vrijdag. „Kadyrov blijft alleen over”, meldde het dagblad Kommersant.

Kadyrov is in 2000 door Moskou aangesteld als leider van een pro-Russische regering in de separatistische republiek. De verkiezingen van 5 oktober moeten volgens Moskou de volgende stap worden in het politieke proces dat de situatie in Tsjetsjenië moet ’normaliseren’. Critici vinden echter dat het onmogelijk is om in het door geweld verscheurde gebied eerlijke verkiezingen te houden. Dagelijks zijn Russische militairen nog betrokken bij bloedige schermutselingen met rebellen en sterven er burgers bij aanvallen van het leger en de opstandelingen.

Het parlement in Tsjetsjenië heeft vorige week Aslan Maschadov, die in 1997 tot president van Tsjetsjenië werd gekozen, formeel uit zijn functie ontheven, zo liet een woordvoerder van de afgevaardigden weten. Maschadov, die zich intussen tegen Rusland heeft gekeerd, heeft de grondwet overtreden, aldus de woordvoerder.