Rond 2005 meldden sommige landen in de tropen dat ze minder illegale houtkap hadden geconstateerd, maar dat was mogelijk een illusie. Volgens de twee organisaties hebben criminelen inkomsten uit illegale activiteiten witgewassen door die in drie plantages te steken. Zij gebruikten die als dekmantel om bomen te kappen. De criminelen deden vaak of het om duurzaam geproduceerd hout ging.

Volgens Interpol en de Verenigde Naties is 50 tot 90 procent van het hout dat in het stroomgebied van de Amazone, Centraal-Afrika en het zuidoosten van Azië wordt gekapt, illegaal. Niet alles is aan de georganiseerde misdaad te wijten is.