Dat hebben de drie partijen donderdag bekendgemaakt. HTM is nu voor 100 procent eigendom van de gemeente Den Haag. Naar verwachting wordt eind dit jaar duidelijk of de plannen door kunnen gaan: de Haagse gemeenteraad moet er nog over oordelen en de NS begint nu een boekenonderzoek.

Volgens Merel van Vroonhoven, directielid NS, sluiten de plannen aan bij de ambitie van haar bedrijf om „reizigers zo goed en comfortabel mogelijk van deur tot deur te brengen”. Wethouder Sander Dekker (Financiën) verwacht dat deze krachtenbundeling „een sprong naar de toekomst mogelijk maakt”.

Dekker ziet „iets unieks” gebeuren in zijn stad. „Den Haag is een stad die groeit. Met steeds meer inwoners en bezoekers is het van vitaal belang dat de stad optimaal bereikbaar is. Deze samenwerking tussen een landelijk ov-bedrijf en een grootstedelijke vervoerder maakt dat mogelijk.” Want: „Dat gebeurt in Nederland nu nog nergens anders”.

HTM-directeur Dirk le Clercq heeft eveneens hoge verwachtingen en wijst erop dat in het vorig jaar gepresenteerde plan voor 2013 al is aangekondigd dat HTM zich zou richten op samenwerking om te groeien. Dat is volgens hem nodig om meer reizigers te trekken waardoor het bedrijf minder kwetsbaar wordt. „De moderne ov-reiziger wil dat tram, bus en trein prima op elkaar aansluiten en comfortabel zijn. Dan ligt het voor de hand dat HTM en NS elkaar opzoeken.”

NS kijkt niet alleen naar het vervoer, maar ook naar de ontwikkeling van de gebieden bij de stations. „Goede dienstverlening aan de reizigers betekent dat die gebieden veilig en aantrekkelijk moeten zijn. Dat kan door ruimte te maken voor de vestiging van kantoren, instellingen, bedrijven en winkels.”