De vakcentrale voor hoger en middelbaar personeel benadrukte vrijdag in een verklaring dat de MHP-bonden per bedrijf of sector nog wel zullen bekijken welke looneis uiteindelijk sociaal-economisch verantwoord is.

Volgens de MHP is er in 2004 ruimte voor het vragen van een loonsverhoging van 3 procent. De vakbeweging berekent de loonruimte onder meer aan de hand van de gemiddelde inflatie en de arbeidsproductiviteit. In het licht van de oplopende werkloosheid is het volgens de vakcentrale echter onverantwoord om de volledige loonruimte op te eisen.

„Dat zal inderdaad leiden tot koopkrachtverlies”, zegt MHP-voorzitter A. Verhoeven. „Maar het is wel in het belang van de economie. Wij willen zeker geen kampioen loonmatiging worden, maar ook zeker niet kampioen banenvernietiging.” Verhoeven stelt dat concrete CAO-afspraken om de productiviteit van bedrijven te verbeteren minstens zo belangrijk zijn als loonsverhogingen.

Volgens de MHP-voorzitter is nu het kabinet aan zet. „Wij voegen de daad bij het woord en zijn bereid tot forse loonmatiging”, stelt hij. „Nu moet het kabinet ook laten zien dat het inderdaad bereid is tot serieus overleg met sociale partners.”

Volgens de MHP zijn onder meer investeringen in innovatie nodig om voldoende gezonde toekomstmogelijkheden voor het bedrijfsleven te creëren. Ook hoopt Verhoeven dat er met het kabinet zaken valt te doen op het gebied van de geplande ingrepen in het vroegpensioen en de WW-uitkeringen. Hij wijst daarbij op een eerder MHP-voorstel om met een tijdelijke verhoging van de belastingen en het laten oplopen van het begrotingstekort de bezuinigingsmaatregelen op deze gebieden te verzachten.