Papoeastrijders krijgen monument op Bronbeek
ARNHEM (ANP) – De Papoeastrijders die Nederlandse militairen tussen 1942 en 1962 hebben geholpen in de strijd tegen Indonesische infiltranten, krijgen een monument op landgoed Bronbeek in Arnhem. De onthulling van het monument gaat maandag gepaard met een herdenking en een defilé op het terrein van het Koninklijk Tehuis voor Oud-Militairen.
Het is dit jaar precies 50 jaar geleden dat Nederlands Nieuw-Guinea werd overgedragen aan het tijdelijk bestuur van de Verenigde Naties over Westelijk Nieuw-Guinea. Enkele maanden later kwam het gebiedsdeel onder gezag van Indonesië. Aan de machtsoverdracht was een bloedige strijd van 13 jaar voorafgegaan, vertelt de woordvoerder van Bronbeek.
Vanaf de onafhankelijkheid in 1949 probeerde de Indonesische heerser Soekarno Nederlands Nieuw-Guinea in handen te krijgen. Daartoe zond hij semi-militaire infiltrerende eenheden naar het gebied, die bestreden werden door Nederlandse patrouilles. Papoea’s die de jungle door en door kenden, hielpen deze patrouilles. Volgens veteraan Joop Bergsma die het initiatief voor het monument nam, hebben veel Nederlandse militairen hun leven aan deze Papoea’s te danken.
Onder Nederlandse Guineaveteranen leefde al jaren de wens om een monument op te richten voor de Papoea’s.
