De oorspronkelijke opdracht van het team, dat in het voorjaar van 2002 is opgericht, was om Arafats hoofdkwartier binnen te vallen, elk verzet de kop in te drukken, Arafat op te pakken en hem per helikopter naar een Noord–Afrikaans land te brengen. De operatie was gerepeteerd en klaar om te worden uitgevoerd, maar de regering stemde er nooit mee in.

Het Israëlische veiligheidskabinet stemde donderdag in principe in met het uitzetten van Arafat, omdat de Palestijnse leider een „obstakel voor de vrede" zou zijn. Maar het leger heeft nog geen stappen daartoe ondernomen. De beslissing heeft geleid tot veel internationale kritiek.