„SOS - redt het land, maar vooral zijn mensen!” staat op affiches van de twee grootste vakcentrales. „Salarissen, pensioenen en uitkeringen zijn de afgelopen 2,5 jaar steeds weer gekort, en het monster van schulden en tekorten blijft onverslaanbaar en vraagt steeds nieuwe offers”, aldus de stakingsoproep.

Het is de eerste algemene staking sinds het aantreden van de driepartijencoalitie van premier Antonis Samaras in juni. Het kabinet probeert 11,5 miljard euro aan nieuwe bezuinigingen en belastingverhogingen ter waarde van 2 miljard door te drukken om nieuwe leningen ter waarde van 31,5 miljard euro te krijgen van EU en IMF. Die heeft Athene nodig om onder meer ambtenarensalarissen en pensioenen te kunnen betalen.