De Verenigde Staten weerden de schepen uit Nieuw-Zeeland, sinds dat land in 1985 besloot kernwapens niet langer toe te laten tot zijn grondgebied. Dat betekende dat Amerikaanse oorlogsschepen niet meer konden aanleggen in de havens van het land. De Verenigde Staten schortten het defensieverdrag met het land in de Grote Oceaan in 1986 op.

Panetta erkende dat „op enkele beperkte gebieden” nog meningsverschillen met de regering in Wellington bestaan, maar dat die grotere samenwerking op veiligheidsgebied niet in de weg staan.