Het Openbaar Ministerie (OM) achtte de zeven feiten met acht jongens bewezen. De rechtbank verklaarde vijf feiten bewezen en sprak W. onder meer vrij van het seksueel binnendringen. De opgelegde straf is toch even hoog als geëist door de officier van justitie, onder meer vanwege de impact van de feiten op de slachtoffers en de samenleving.

Van alle misbruikte jongeren deden er vorig jaar uiteindelijk drie aangifte. Veel zaken waarover het OM wel verklaringen had waren inmiddels verjaard. Het misbruik duurde van eind jaren ’60 tot 2011 en vond plaats op afgelegen wegen, bij de jongens of bij W. thuis of in de auto. De jongens werden gelokt met geld, snoep, bier en beltegoed.

Binnen de gemeenschap van Westkapelle waren de praktijken van W. publiek geheim. Ouders waar­schuwden wel hun kinderen, maar deden verder niets. Toen de zaak in februari naar buiten kwam, reageerde het dorp gelaten. De rechtbank tekent in het vonnis aan dat het „bijna niet voor te stellen” is dat W. zo lang en zo vaak met zo veel jongens ontucht heeft kunnen plegen, in en om Westkapelle, terwijl hij ook nog eens eerder veroordeeld is voor soortgelijke feiten.

In het vonnis maakt de rechtbank melding van het relaas van een van de slachtoffers, die tijdens de rechtszaak zijn verhaal heeft gedaan. Zijn leven is door W. verwoest, heeft hij gezegd. „Hij heeft niet geleefd, maar overleefd”, noteert de rechtbank in de uitspraak. Hij durfde zijn ouders pas in te lichten over het misbruik toen hij 22 was. „Vanaf die tijd stond zijn leven op zijn kop.” Volgens een psycholoog is het slachtoffer ernstig getraumatiseerd.

Volgens deskundigen lijdt W. aan een seksuele stoornis en heeft hij een dubbelleven geleid. Ook had hij een alcoholprobleem.

De inwoners van het Zeeuwse dorp ontkenden tijdens een informatiebijeenkomst in maart dat ze niets deden. Maar ze gaven tegelijk aan dat ze niets konden bewijzen.