Berlusconi: Mussolini viel best mee
De Italiaanse premier Silvio Berlusconi heeft donderdag een nieuwe rel veroorzaakt. Tegen de krant La Voce di Rimini heeft hij gezegd dat de fascistische dictator Benito Mussolini nooit iemand heeft vermoord en alleen ‘mensen op vakantie stuurde’. De joodse gemeenschap is boos.
Volgens La Voce di Rimini deed Berlusconi de uitspraken in een interview in augustus met twee journalisten van het Britse weekblad The Spectator. De passages stonden niet in het artikel dat in The Spectator verscheen, hoewel ook dat geruchtmakend was: Berlusconi zei erin dat de rechters die betrokken zijn bij de rechtszaken die tegen hem lopen ‘geestelijk gestoord’ zijn.
Mussolini, die van 1922 tot 1943 aan de macht was, kwam ter sprake naar aanleiding van Irak en het dictatorschap van Saddam Hussein. ‘Mussolini heeft nooit iemand vermoord. Mussolini stuurde mensen op vakantie, in binnenlandse ballingschap’, citeert La Voce di Rimini de premier.
Een woordvoerder van Berlusconi’s partij Forza Italia wijst er op dat niet vaststaat of Berlusconi correct is geciteerd. Bovendien: ‘Het fascistische regime was, zoals wij allen weten, een dictatoriaal en autoritair regime, maar (…) het kan op geen enkele manier worden vergeleken met het nazisme of het communisme, die systematische genocide pleegden op de eigen bevolking en op andere volkeren.’
Amos Luzzatto, de voorman van de joodse gemeenschap in Italië, uitte zijn ‘droefenis’ over de citaten. ‘Het fascistische regime heeft geen vernietigingskampen voor de joden ingericht, maar het heeft er zeker aan bijgedragen dat die kampen hebben bestaan. Als iemand vermoorden alleen betekent dat je een tegenstander doodslaat, heeft zelfs Hitler niemand vermoord.’
De jodenvervolging in Italië begon in 1938 toen Mussolini rassenwetten uitvaardigde. In 1943 bezette het Duitse leger het noorden en midden van Italië. Bijna 7.000 joden werden gedeporteerd, van wie 5.910 om het leven kwamen.
Mussolini heeft nooit zelf een trekker overgehaald, zegt Mussolini–biograaf Dennis Mack Smith. ‘Hij deed dat niet zelf omdat hij nogal teergevoelig was, maar hij had er geen enkele moeite mee om mensen te laten vermoorden.’ Mussolini valt niet te vergelijken met Hitler en Stalin, maar hij was zeker een wrede leider, zegt Mack Smith. ‘Zonder enige reden begon Mussolini oorlogen en stuurde hij mensen naar hun dood.’