In het 720 pagina’s tellende boek vertelt Rushdie voor het eerst gedetailleerd over de jaren na de verschijning van zijn bekendste boek De Duivelsverzen (1988). In het jaar na publicatie van De Duivelsverzen riep de Iraans geestelijk leider, ayatollah Khomeini, een fatwa uit over Rushdie.

Toch zou Rushdie De Duivelsverzen zo weer publiceren. „Ik sta op mijn recht op vrijheid van meningsuiting, ook tegenover religies”, aldus Rushdie maandag tegenover het Duitse tijdschrift Der Spiegel.