In de aula van de Garvin High School schiet de 16-jarige Nick Levil een aantal leerlingen dood. Zijn vriendin Valerie probeert hem te stoppen, maar raakt daarbij zelf zwaargewond. Haar verwarring is groot: Nick heeft zelfmoord gepleegd en iedereen ziet hem als moordenaar. Maar voor haar is hij vooral de jongen die haar optilde en kuste. Nick was de enige die haar begreep. „Het was heerlijk om deel uit te maken van een ‘ons’, die dezelfde gevoelens kende, dezelfde ellende.”

Na de schietpartij wordt de hate list van Valerie en Nick gevonden: een schrijfblok met honderden namen, van onder meer klasgenoten en leraren. Ook de mailwisseling tussen Nick en Valerie wordt onderzocht. Politie, haar beste vrienden en zelfs haar vader verdenken haar van medeplichtigheid aan de moorden.

Valerie worstelt met vragen over schuld en vergeving en ontdekt steeds meer waar haat toe leidt. En in deze worsteling word je als lezer meegetrokken. Mag ze Nick missen? Wie zijn haar vrienden? In hoeverre is ze medeschuldig? Tijdens de diploma-uitreiking brengt ze haar gedachten over anderen mooi onder woorden: „Mijn vriend, Nick Levil, en ik zagen alleen maar wat we wilden zien en we wisten niet wie zij (de personen op de hate list) werkelijk waren.”

”Hate list” is niet alleen spannend en realistisch geschreven. Het is een verhaal dat je raakt en tot nadenken dwingt.

Boekgegevens

”Hate list”, Jennifer Brown; uitg. Callenbach, Utrecht 2012; ISBN 978 90 266 0398 3; 367 blz.; € 18,95.