Dutroux was in 1996 opgepakt en in 2004 veroordeeld tot levenslang. Hij had zeker zes meisjes ontvoerd en misbruikt. Twee van hen vermoordde hij, twee andere meisjes stierven aan hun ontberingen. De politie wist de overige twee meisjes te bevrijden uit een kelder in de buurt van Charleroi. Dutroux vermoordde ook een handlanger.

Dutroux zit momenteel in een gevangenis in Nijvel. In april volgend jaar komt hij in aanmerking voor een voorwaardelijke vrijlating. In het jaar daarvoor mogen gevangenen in België verlof aanvragen.

Enkele dagen geleden werd bekend dat Dutroux heeft gevraagd om voorwaardelijke vrijlating. Dat ging buiten zijn advocaat om. Die denkt dat het verzoek geen schijn van kans heeft.

Dutroux’ ex-vrouw en handlanger Michelle Martin kwam eind vorige maand voorwaardelijk vrij. Ze verhuisde van de gevangenis naar een nonnenklooster bij Namen. De vrijlating leidde tot woedende reacties van politici en burgers. België wil daarom de regels voor voorwaardelijke vrijlating aanscherpen.