Trichet prijst Duisenberg
De beoogde nieuwe president Jean–Claude Trichet van de Europese Centrale Bank heeft donderdag zijn voorganger Wim Duisenberg geprezen als een goede teamleider. Onder leiding van de Nederlander heeft de bank een sterke vertrouwenspositie veroverd in de financiële wereld, aldus Trichet donderdag tijdens een hoorzitting in het Europees Parlement.
Volgens de Fransman maakt het grote vertrouwen in de euro nu de historisch lage rente mogelijk. „We wilden dat de euro net zo goed zou worden als de beste nationale munten. Dat is gelukt", aldus Trichet.
Dat de economie toch hapert, komt volgens de kandidaat–president niet door de munt. Volgens hem zijn de voorwaarden voor groei aanwezig. „De mensen zijn er, de technologie en het spaargeld. Alleen het vertrouwen voor investeringen ontbreekt nog".
De president van de Franse bank verdedigde in dat verband de afspraak dat landen hun begrotingstekort niet verder mogen laten oplopen dan 3 procent van het nationale inkomen. „Als we die grens gaan aanpassen verliezen we zoveel vertrouwen, dat de groei wordt aangetast", aldus Trichet.
Hij erkende dat de 3 procent begin jaren tachtig is vastgesteld op basis van een eenvoudige analyse, maar benadrukte dat er een drempel zijn. Volgens de Fransman moeten landen meer sparen in vette jaren, zodat ze reserves hebben in magere jaren.
Trichet gaf moeiteloos antwoord op enkele kritische vragen van Europarlementariërs. Twee Zweden vroegen bijvoorbeeld meer openheid: volgens Trichet is de ECB al de openhartigste centrale bank ter wereld. Dat de Amerikaanse economie harder groeit dan de Europese, ondanks grotere begrotingstekorten, komt volgens hem door de flexibeler markten in de VS. Hij wilde niet antwoorden op mogelijke fraude bij de Credit Lyonnais, waarvan hij recent is vrijgesproken.
De beoogde bankpresident kreeg voor zijn benoeming donderdag steun van vrijwel de hele economische commissie van het Europees Parlement. Vier Engelsen onthielden zich van stemming, twee leden stemden tegen.
Het enige Nederlandse commissielid, Blokland (ChristenUnie) had de stemming overgelaten aan zijn Franse vervanger Abitbol, die tegen Trichet stemde uit protest tegen de euro. Blokland zelf vindt de Fransman een uitstekende kandidaat: „Trichet hield zich bij de antwoorden donderdag aan zijn eerdere schriftelijke antwoorden. Niet echt sprankelend, maar hij heeft wel gelijk: anders zou onrust ontstaan op de valutamarkten."