Paus in Slowakije aangekomen
Paus Johannes Paulus II is donderdag in Slowakije aangekomen voor een vierdaags bezoek aan het land. De 83–jarige rooms–katholieke kerkleider, die een uiterst vermoeide indruk maakte, was niet in staat om zijn welkomsttoespraak op eigen kracht af te maken.
De paus brak zijn rede op het internationale vliegveld van de hoofdstad Bratislava al na enkele alinea’s af. Een Slowaakse priester nam het van hem over. Na enkele minuten rust hernam de paus zijn voordracht.
Het programma van het bezoek is wegens de broze gezondheid van de kerkvorst relatief licht. De paus verblijft in Bratislava en bezoekt van daaruit de steden Trnava, Banskà Bystrica en Roznava. Het hoogtepunt van zijn derde bezoek aan Slowakije is zondag een mis in de open lucht in Bratislava. De paus verklaart dan twee slachtoffers van de godsdienstvervolgingen onder het communisme (1948–1989) zalig.
Het bezoek aan Slowakije is de 102e reis buiten Italië van de Poolse paus. De autoriteiten verwachten dat een kwart miljoen Polen de grens zullen oversteken om hun geliefde landgenoot te aanschouwen.
