De Dow-Jonesindex sloot 1,6 procent hoger op 13.539,86 punten. De S&P 500-index won 1,6 procent tot 1459,99 punten en de Nasdaq steeg 1,3 procent tot 3155,83 punten.

Volgens handelaren was het niet meer dan logisch dat de Fed met steunmaatregelen kwam. „Wereldwijd wordt er ingegrepen. De Europese Centrale Bank doet er alles aan om de euro te steunen en er gaan geruchten dat de Chinese centrale bank met een steunpakket komt”, zei een handelaar op Wall Street.

Hoewel de steun in goede aarde viel, maakten sommigen zich toch opnieuw zorgen over de ‘fiscal cliff’, dat is het punt waarop forse bezuinigingen de Amerikaanse economie in een wurggreep kunnen nemen. Om te voorkomen dat dat punt bereikt wordt, moet de Amerikaanse overheid afspraken maken over een verhoging van het schuldenplafond en de manier waarop de Amerikaanse staatsschuld op de langere termijn wordt verkleind.

Bernanke zei donderdag dat de Fed „niet over het gereedschap beschikt om de schade te herstellen als de Verenigde Staten over de ‘cliff’ heen schiet.” Bernanke voegde wel toe goede hoop te hebben dat het niet zo ver komt.

Op de beursvloeren in New York stonden vooral bankaandelen in de belangstelling. Bank of America voerde de Dow aan met een winst van 4,8 procent en werd op de voet gevolgd door Citigroup (plus 4,2 procent) en JPMorgan Chase (plus 3,7 procent).

Ook Apple (plus 2 procent) deed goede zaken. Marktkenners zijn verbaasd over de snelheid waarmee de nieuwste telefoon van het bedrijf op de markt komt. De iPhone 5 ligt nog deze maand in tal van landen op de plank en zal voor het eind van dit jaar in 100 landen verkrijgtbaar zijn. „Dat duidt erop dat er geen leveringsproblemen zijn, die we wel zagen bij eerdere versies”, aldus een analist.

De euro was 1,2987 dollar waard in vergelijking met 1,2910 dollar aan het eind van de Europese beurshandel.