De mannen, die vorig jaar april zijn opgepakt door het fregat Hr. Ms. Tromp, hebben volgens justitie een Iraans vissersschip met daarop 14 vissers gekaapt en langere tijd gegijzeld. Toen de Tromp deze dhow wilde controleren, schoten de Somaliërs gericht op de militairen, aldus de officier van justitie. Dit gebeurde in de wateren voor de Somalische kust.

Het OM benadrukte dat zeerovers uit Somalië in de loop der tijd steeds professioneler, gewelddadiger en overmoediger zijn geworden. Tegenwoordig kapen ze schepen, veelal de traditionele dhows, om die vervolgens weer voor verdere kapingen te gebruiken. Het doden van gijzelaars behoort inmiddels ook tot de gewoonten van de piraten, vooral als er wordt geprobeerd hen te bevrijden. De aanklager haalde een uitspraak van een piraat (niet een van de negen verdachten) aan die zou hebben gezegd dat „iedereen die probeert gijzelaars uit onze handen te redden, slechts dode lichamen zal verzamelen”. Standaard bewapenen Somalische zeerovers zich met Kalasjnikov-geweren en draagbare raketwerpers.

Piraten op verschillende gekaapte schepen in de Golf van Aden, ter hoogte van Somalië, staan ook in contact met elkaar, zo bleek maandag in Rotterdam. Toen kleine boten vanaf de Tromp op de gekaapte vissersboot waren afgegaan, was via het radioverkeer te horen dat ’collega’s’ van de piraten dreigden het Nederlandse fregat aan te vallen. Een schip lichtte daadwerkelijk het anker, aldus het OM, en er waren schoten voor de boeg voor nodig om dat schip op z’n plek te houden.

In totaal pakte de bemanning van de Tromp 16 Somaliërs op, van wie ze er zeven moest laten gaan wegens gebrek aan bewijs of omdat ze minderjarig waren. Twee kapers zijn gedood.

Vanaf dinsdag zijn de advocaten van de negen verdachten aan de beurt om in hun pleidooien hun visie op de zaak te geven.