Zo’n 20.000 mensen namen deel aan de betoging voor democratie, ook al was dat in strijd met het samenscholingsverbod voor meer dan vijf personen dat de regering vorige week uitvaardigde. Volgens de politie wordt iedereen uiterlijk donderdag weer vrijgelaten.

Koirala is voorzitter van de Nepalese Congrespartij, de grootste politieke partij in het land. De betoging, waar meerdere politieke leiders aan deelnamen, was gericht tegen koning Gyanendra, die vorig jaar de gekozen regering verving door een koningsgezind kabinet.

De opgepakte betogers werden in politiebusjes en vrachtwagens naar het nationaal stadion getransporteerd en vandaar naar diverse politiebureau’s gebracht. Minstens 25 betogers raakten gewond doordat het traliewerk op een van de vrachtwagens het begaf en de betogers van de vrachtwagen vielen.

De Nepalese regering zei dat het samenscholingsverbod noodzakelijk was omdat maostische rebellen van plan zouden zijn om vreedzamen betogingen te infiltreren en geweld uit te lokken.