Circa 150 mensen raakten gewond en ruim 20.000 huizen zijn beschadigd of ingestort, meldde persbureau Xinhua. De bevingen met een kracht van 5,6 op de schaal van Richter troffen de provincies Yunnan en Guizhou. In de provincie Yunnan zijn meer dan 100.000 mensen geëvacueerd.

Meldingen van slachtoffers zijn alleen uit de stad Zhaotong gekomen. Ziekenhuizen in deze stad hadden het te druk met het verzorgen van patiënten om commentaar te geven. „We hebben gewonden opgenomen, maar hebben nog geen totaal aantal. En we kunnen niets zeggen zonder goedkeuring van de regering”, aldus een medewerker van het Nummer 2 Renmin ziekenhuis in Zhaotong.

In armere delen van China nemen bouwvakkers het vaak niet zo nauw met de bouwnormen. De huizen en flats zijn daardoor kwetsbaar voor aardbevingen. In 2008 zijn 87.600 mensen gestorven bij een beving van 7,8 in de provincie Sichuan, waar veel huizen waren gebouwd zonder stalen versteviging.