De imam, Khalid Jadoon Chishti, wordt ervan verdacht zelf pagina’s uit de Koran in een boodschappentas met verbrand papier en as te hebben gedaan. De tas zou vervolgens aan het (volgens een medisch rapport verstandelijk beperkte) meisje zijn gegeven. Toen Rimsha met de tas werd gezien, ontstond er een rel. Er deden geruchten de ronde dat ze pagina’s uit de Koran had verbrand. Ongeveer 600 woedende moslims belegerden haar ouderlijk huis in een arme wijk van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad.

Rimsha werd ruim twee weken geleden gearresteerd op verdenking van godslastering. Dat is in Pakistan een zeer ernstig misdrijf waar een levenslange celstraf voor kan worden gegeven.

Medewerkers van de imam hebben onthuld dat die zelf de Koranpagina’s heeft toegevoegd voordat hij naar de politie stapte. Hij zou gezegd hebben dat „dit de enige manier is om de christenen uit zijn buurt (de wijk Mehrabadia in de hoofdstad Islamabad, red.) te verbannen.”

De wet op godslastering keert zich nu tegen de imam zelf. Hem hangt levenslange gevangenisstraf boven het hoofd.

Intussen zit Rimsha nog vast in een zwaar bewaakte gevangenis; zij komt volgens een woordvoerder in de loop van deze week vrij. Overigens is dan haar veiligheid nog niet gewaarborgd omdat ze nog altijd bedreigd wordt door moslimradicalen.

Vrijdag demonstreerde een groep christenen die vanwege de zaak-Rimsha uit de wijk Mehrabadia is verjaagd. Ze eisen dat de overheid hun een veilige plek elders in de stad biedt.