Volgens burgemeester Michael Bloomberg van New York zijn waarschijnlijk ook omstanders geraakt door politiekogels. Zeker negen mensen raakten gewond, maar volgens de burgemeester zullen zij het waarschijnlijk allen overleven.

De schutter werkte tegenover het Empire State Building bij het bedrijf Hazan Imports. Vorig jaar verloor de ontwerper van modeartikelen daar zijn baan.

De schietpartij was in de ochtendspits op de stoep bij het ook door toeristen druk bezochte Empire State Building. De schutter, die een net pak droeg, liep vervolgens met zijn aktetas verder, maar werd toen tegengehouden door de agenten.

De VS werden deze zomer geschokt door bloedige schietpartijen in juli in Aurora in Colorado en eerder deze maand in Milwaukee in Wisconsin. Daarbij vielen in totaal 19 doden en ruim 60 gewonden.

Bloomberg zei vrijdag dat „wij niet immuun zijn voor het nationale probleem van vuurwapengeweld”. De burgemeester is een uitgesproken voorstander van strengere regels voor vuurwapenbezit.

Het uit 1931 stammende Empire State Building is inclusief de zendmast 450 meter hoog. Het telt 102 verdiepingen en is met jaarlijks 3,5 miljoen bezoekers na de Eiffeltoren in Parijs het drukst bezochte gebouw ter wereld. In New York is het het op één na het hoogste pand, na het nieuwe Wereldhandelscentrum.