De maatregel gaat gepaard met de heropening van overzeese opvanglocaties buiten Australië zelf, op de afgelegen eilanden Nauru en Manus in de Stille Oceaan, waar bootvluchtelingen voor onbepaalde tijd kunnen worden ondergebracht. Daarmee hoopt de Australische regering bootvluchtelingen uit onder meer Afghanistan, Sri Lanka en Iran te ontmoedigen die vooral vanuit Indonesië in gammele bootjes de gevaarlijke overtocht naar Australië maken.

De afgelopen jaren kwamen daarbij honderden bootvluchtelingen om het leven.