Meestal ligt het aantal ziektegevallen veel lager rond deze tijd van het jaar. Experts zeggen tegen CNN dat er nog veel meer zieken bijkomen omdat de piek wordt verwacht in september. Bijna de helft van alle gevallen zijn gemeld in de staat Texas. Het virus is inmiddels in 47 staten aangetroffen.

Het virus stak in 1999 voor het eerst de kop op in de Verenigde Staten. Het van oorsprong Afrikaanse West-Nijlvirus wordt overgebracht door muggen. Een infectie kan in sommige gevallen tot hersenvliesontsteking leiden.