De 79-jarige Frank Stronach heeft zich in de verkiezingsstrijd geworpen met een partij waarvan de naam nog niet bekend is en die volgens de laatste peilingen nu al op 8 procent steun kan rekenen. Stronach trekt met zijn eurosceptische mening de aandacht van de media, zeker nu andere rechtse partijen met eenzelfde geluid zijn verwikkeld in corruptieschandalen.

„De munteenheid is de economische weerspiegeling van een land. Je kan alleen welvaart creëren door een eigen munteenheid in individuele landen te hebben”, zei Stronach onlangs tegen de staatsomroep ORF. Daarmee vertolkt hij de mening van veel Oostenrijkers die zich afvragen waarom hun land nog langer moet opdraaien voor de eindeloze schuldencrisis in met name de Zuid-Europese landen.

Stronach is niet geheel onomstreden. De justitiewoordvoerder van de regerende conservatieve Oostenrijkse Volkspartij ÖVP beschuldigde Stronach woensdag van het lokken van volksvertegenwoordigers van andere partijen met allerlei voordeeltjes. Woordvoerder Michael Ikrath noemde de handelwijze van Stronach „onsmakelijk” en een „democratisch dieptepunt”. Ikrath laat onderzoeken of de praktijken in strijd zijn met een nieuwe anticorruptiewet die begin volgend jaar in werking treedt.

Stronach emigreerde in 1954 vanuit Oostenrijk naar Canada. In 1957 richtte hij Magna op in een garage. Sindsdien is het in Aurora, Ontario, gevestigde bedrijf uitgegroeid tot een van ’s werelds grootste producenten van auto-onderdelen, met wereldwijde activiteiten en 70.000 werknemers. Ook assembleert het bedrijf complete auto’s en vrachtwagens voor bedrijven als Daimler, Porsche en Aston Martin.

Stronach staat bekend als een fervent fokker van renpaarden en groot liefhebber van golf. Naast de fabriek in Aurora is een privégolfbaan aangelegd. Ook zijn er paardenstallen te vinden. Daarnaast bezit Stronach renbanen. De Oostenrijkse emigrant is een van de belangrijkste fokkers van renpaarden in Noord-Amerika en won daarmee prestigieuze prijzen.

Begin 2008 kocht Stronach een Oostenrijkse voetbalploeg in de Erste Liga (2e klasse), SC Schwanenstadt, en veranderde de naam in FC Magna Wiener Neustadt. Voorheen was hij ook sponsor van Austria Wien en voorzitter van de Oostenrijkse Bundesliga.