Hoe veel de brandstofprijs zal dalen en wanneer de korting ingaat, maakte Ayrault niet duidelijk. Minister van Financiën Pierre Moscovici gaat volgende week om tafel met oliebedrijven en consumentengroepen om de plannen uit te werken.

Een liter euro loodvrij kost in Frankrijk ongeveer 1,70 euro, iets minder dan in Nederland. Diesel kost gemiddeld ongeveer 1,50 euro, blijkt uit overheidscijfers.

De accijnzen leverden Frankrijk in 2010 34 miljard euro op, meer dan 10 procent van de totale belastinginkomsten. Volgens berekeningen van de vorige regering van president Nicolas Sarkozy kost een accijnsverlaging van 10 cent de schatkist 5 miljard euro.

Het in toom houden van de brandstofprijzen was een belangrijke verkiezingsbelofte van president François Hollande. Een dip in de prijzen van ruwe olie verdreef het voornemen even van de politieke agenda. Sinds enkele weken stijgen ze echter weer, net als de prijzen aan de pomp. Franse consumenten, die de gevolgen van de stagnerende economie toch al voelen, zijn hiervan de dupe.

Oliemaatschappijen hebben de Franse regering gewaarschuwd dat de lagere prijzen geen oplossing zijn, maar tot brandstoftekorten zullen leiden.