De Jemenitische autoriteiten hadden een akkoord bereikt met de strijders maar op het laatste moment werd de losprijs verhoogd naar 12 miljoen euro, meldde het Duitse persbureau Idea dinsdag.

De 35-jarige docente Engels werd 13 maart overvallen in haar huis in de kustplaats Al Hudaydah. De vrouw werkte daar voor de school ”International Learning Centre”. Strijders ontvoerden haar naar Shabwah. In een videoboodschap kort na de kidnap liet ze weten dat het „min of meer” goed met haar ging. Ze vroeg de Zwitserse regering om haar invloed aan te wenden voor haar vrijlating.

Voordat Eberhardt naar Jemen afreisde, was ze lid van een baptistenkerk in Bülach, in de kanton Zürich. Volgens enkele bronnen gingen ze op eigen initiatief naar Jemen. Christelijke zendingsorganisaties zenden eigenlijk geen hulpverleners meer naar Jemen vanwege de gevaarlijke situatie in het land. De school is niet bekend als een christelijke instelling. Eberhardt had lange tijd een grote passie voor het Midden-Oosten, vertelde haar predikant enkele weken na de ontvoering.

Buitenlandse christenen die Jemen bezoeken, lopen veel gevaar. Op 18 maart werd de Amerikaanse taaldocent Joel Shrum in de stad Tais doodgeschoten. Volgens de terreureenheid Ansar Al-Sharia had hij zich schuldig gemaakt aan evangelisatieactiviteiten. Het gezin van Johannes en Sabine Hentschel werden in 2009 ontvoerd. Twee kinderen werden bevrijd, maar van het echtpaar, een zoon en een Britse ingenieur ontbreekt nog elk spoor. Drie personen werden bij die ontvoering vermoord.