Tussen 1945 en 1949 verlieten duizenden Indische Nederlanders hun land tijdens de Nederlandse strijd tegen de Indonesische onafhankelijkheid. Vele dierbare fotoalbums bleven achter. In 1948 werden ruim 1000 stuks afgeleverd bij het Tropenmuseum. Op kijkdagen vonden veel families hun albums later terug, maar van 335 exemplaren zijn de eigenaren nog steeds spoorloos.

De overgebleven albums bevatten maar liefst 80.000 foto’s van vaak intieme taferelen, laat het museum woensdag weten. „Jongeren lezen samen een boek, mensen in badpak staan klaar om een duik te nemen of kinderen spelen in de tuin.” Door digitalisering volgend jaar hoopt de instelling dat eigenaren of hun nazaten hun albums kunnen terugvinden. „Het is nu of nooit: veel geportretteerden of direct betrokkenen hebben inmiddels een hoge leeftijd bereikt.”