Uit het onderzoek, gefinancierd door de Amerikaanse overheidsorganisatie National Institutes of Health in Washington, blijkt dat vooral vrouwen baat kunnen hebben bij een regelmatig gebedsleven. Bij hen nemen de risico’s op deze ziekte af, zo meldt onder andere de Israëlische krant Haaretz donderdag. Voor mannen konden geen betrouwbare conclusies worden getrokken omdat 90 procent van de mannelijke proefpersonen aangaf dagelijks te bidden.

Regelmatig gebed laat dementie minder makkelijk in het leven sluipen, omdat het een beroep doet op cognitieve en emotionele aspecten. Met name dat laatste is belangrijk.

Bidden helpt tegen dementie omdat het een levenslange ‘routine’ is en zodoende rust en zekerheid geeft. Ook is het bidden in gemeenschap belangrijk. Het geeft mensen bovendien hoop en perspectief en het bevestigt de waardigheid van het leven. Ten slotte verlaagt bidden stress. Stress is een risicofactor voor de ziekte van Alzheimer.

In 2005 werd een soortgelijk onderzoek uitgevoerd. Toen bleek dat een religieuze of spirituele levensstijl het ziekteproces van dementie kan vertragen.