Meer dan 300 Rangers van het Amerikaanse leger hebben op drie plaatsen in Bosnië posities ingenomen om de arrestatie voor te bereiden. De ondergedoken Karadzic moet na twee maanden nauwkeurige observatie worden opgepakt, aldus de publicatie.

Een woordvoerder van de internationale vredesmacht SFOR weigerde maandag commentaar te geven op het bericht in de krant Nezavisne Novine. „Ik kan niet bevestigen of ontkennen dat wij betrokken zijn bij een dergelijke operatie.” Hij voegde daaraan toe dat hij niet met zekerheid kon zeggen of er Army Rangers aanwezig zijn in Bosnië.

Radovan Karadzic en Ratko Mladic, respectievelijk de politieke en de militaire leider van de Bosnische Serviërs tijdens de oorlog van 1992-95, staan boven aan de lijst met verdachten van het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. Vermoed wordt dat de twee zich ophouden in de Bosnische-Servische republiek of in Joegoslavië.

De Bosnisch-Kroatische generaal Tihomir Blaskic, die twee jaar geleden wegens oorlogsmisdaden door het Joegoslavië-tribunaal tot 45 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld, gaat in hoger beroep. Dat heeft zijn advocaat Anto Nobilo meegedeeld.

Volgens de jurist is er nieuw bewijs dat Blaskic vrijpleit van oorlogsmisdaden en zijn er getuigen à decharge die bij het eerste proces niet zijn gehoord.

Blaskic was een van de commandanten van de Bosnisch-Kroatische milities tijdens de oorlog van 1992-1995 in Bosnië. Hij gaf volgens het tribunaal opdracht tot een etnische schoonmaak van een aantal dorpen in Centraal-Bosnië, waarbij honderden mensen omkwamen en duizenden op de vlucht sloegen.

De advocaten van Blaskic voerden tijdens het proces aan dat de oorlogsmisdaden begaan waren zonder de toestemming van Blaskic en dat hij er ook niet van op de hoogte was geweest. Nobilo zegt dat er nu documenten zijn gevonden die dat bewijzen en dat er getuigen zijn die de onschuld van Blaskic bevestigen.

De documenten zouden afkomstig zijn uit het archief van de Kroatische geheime dienst, die de papieren vorig jaar zou hebben vrijgegeven na de dood van de oud-president van Kroatië, Franco Tudjman.

Onafhankelijke Kroatische media steunen de claim van onschuld van Blaskic en zijn advocaten. Tijdens de regeerperiode van Tudjman werden Kroatische extremisten gesteund die een deel van Bosnië wilden annexeren. Blaskic, die nooit een van de vertrouwelingen van Tudjman is geweest, zou door de oud-president als zondebok zijn gebruikt, terwijl de daadwerkelijke schuldigen de hand boven het hoofd werd gehouden. Blaskic zou ook alleen formeel commandant van een gevechtseenheid zijn geweest, maar niet het daadwerkelijke bevel hebben gevoerd.

De Kroatische president Stipe Mesic zei in een reactie dat hij de indruk had dat er inderdaad ontlastend bewijs voor Blaskic boven water is gekomen.