Gabriel pleit onder meer voor een eigen noodfonds van banken, waarmee ze elkaar kunnen redden. Als een regering dan toch moet bijspringen, zou de staat wat Gabriel betreft eigenaar van de bank moeten worden. Ook wil hij dat grote banken failliet kunnen gaan zonder dat nationale economieën worden meegesleurd.

Duitsland kiest volgend jaar een nieuw parlement. Gabriel wil dat de strengere aanpak van banken het verkiezingsthema wordt. „Het verlies-socialisme in de bankensector moet eindelijk ophouden. Winst wordt geprivatiseerd, verlies is voor iedereen”, zegt hij in de zondagskrant Tagesspiegel am Sonntag.

De regering reageert fel op de uitspraken van de oppositieleider. De christendemocraten vinden dat de SPD als vroegere regeringspartij medeverantwoordelijk is voor de malaise. De liberale partij FDP spreekt van een „doorzichtige proefballon”.

In peilingen heeft het christendemocratische blok CDU/CSU van bondskanselier Angela Merkel een ruime voorsprong op de SPD. Regeringspartner FDP dreigt echter uit het parlement te verdwijnen. De SPD en de Groenen krijgen mogelijk genoeg zetels om een regering te vormen, eventueel met steun van de linkse partij Die Linke.