„Meer dan 18.600 vluchtelingen zijn hier sinds gisteren aangekomen vanuit Syrië via de oostelijke grensovergang bij Masnaa. Velen van hen zijn het geweld in de hoofdstad en provincie ontvlucht”, aldus de bron.

Eerder zei de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN dat er 26.900 Syrische vluchtelingen zijn geregistreerd in Libanon, hoewel de rebellen van hogere aantallen uitgaan.

De Syrische rebellen claimen sinds donderdag alle grensovergangen met Irak te controleren, wat een nieuwe tegenslag betekent voor president Bashar al-Assad. Het offensief van de rebellen aan de oostgrens van Syrië kwam op het moment dat het regeringsleger zich richt op de gevechten in Damascus. Voor het eerst zette het leger daarbij ook tanks in.

Ook een grensovergang tussen Syrië en Turkije bij Jarabulus viel donderdag in handen van de rebellen. Dat gebeurde nadat militairen hun post daar hadden verlaten, een dag na de aanslag op een aantal kopstukken van het regime van president Bashar al-Assad.