Staatsbosbeheer heeft het nieuwe beleid dit jaar ingevoerd. „Wij moeten wel. Tegenwoordig moeten we rondkomen met een budget dat 60 tot 70 procent lager ligt dan voorheen”, aldus een woordvoerster van de natuurbeheerder. Het is niet helemaal nieuw. Voor het Malieveld in den Haag, ook van Staatsbosbeheer, moet al langer worden betaald.

Twee van de plekken waar het beleid van kracht is geworden, zijn de Zwarte Dennen in de gemeente Staphorst en de Oldemeijer in de gemeente Hardenberg. Mensen die gewoon willen wandelen of zwemmen, kunnen dat wel gratis blijven doen. „Het gaat om grote groepen die van ons terrein gebruik willen maken”, zegt terreinbeheerder Nico Arkes van zowel de Oldemeijer als de Staatsbossen bij Staphorst. „Mensen kijken daar vreemd van op, maar als ik het uitleg, snappen de meesten wel dat het niet meer gratis kan.”

Scholen vallen voorlopig buiten de regeling. Staatsbosbeheer wil namelijk dat kinderen de natuur leren kennen. Het hangt er natuurlijk wel van af welk evenement er wordt gehouden.

De Oldemeijer en de Zwarte Dennen worden door Staatsbosbeheer voortaan gebruikt om wat bij te verdienen. „Het is wel bekend dat ook de natuur­sector flink moet inleveren. Veel mensen weten niet dat wij al twintig jaar geen cent van het Rijk krijgen voor het onderhoud van zowel de Oldemeijer als de Zwarte Dennen”, aldus Arkes. Staatsbosbeheer vindt het ook prima als er mensen aankloppen die bijvoorbeeld het terrein willen gebruiken voor een grote fair. Het levert allemaal geld op. Uiteraard moet een activiteit wel passen in een natuurgebied.

Toiletten in beide gebieden zijn niet meer altijd open. Wie buiten de openingstijden van de kiosken, waar de voorzieningen bij gevestigd zijn, van de wc’s gebruik wil maken, moet dat twee dagen van tevoren melden. Kosten: 65 euro. Grote groepen die toch al betalen, krijgen de wc’s er gratis bij. Geld verdienen is hierbij niet de eerste prioriteit. „De afgelopen tijd is gebleken dat vandalen de voorzieningen bezoeken. Het is voorgekomen dat de uitwerpselen tot aan het plafond zaten. Dat willen we onze bezoekers niet aandoen. Daarom zijn we in daluren op aanvraag open. Bezoekers krijgen een schone wc, die speciaal wordt geopend.”

Om toch wat opbrengsten te genereren uit het gebied de Zwarte Dennen in de gemeente Staphorst heeft Staatsbosbeheer al jaren de wens om hier een theehuis neer te zetten dat wordt gerund door een ondernemer. De opbrengst van huur of pacht kan dan ten goede komen aan het beheer. Volgens Arkes zijn er hierover wel gesprekken, maar verloopt het allemaal uiterst traag. Drie jaar geleden waren er nog twee potentiële kandidaten die iets dergelijks wel zagen zitten in het bosgebied van Staphorst. Ze haakten echter af. Cruciaal voor Staatsbosbeheer was toen de openstelling op zondag. In Staphorst ligt dat gevoelig.

Overigens is de kiosk, waar bij warm weer ijs en snacks kunnen worden gekocht, op de eerste dag van de week open, aldus de beheerder uit IJhorst.