Schultz heeft onderzoek laten doen door twee externe bureaus onder voorzitterschap van oud-CDA-senator Eric Janse de Jonge. Schultz concludeert daaruit dat ze de twee spoorlijnen in Limburg kan openstellen voor regionale vervoerders. Verder wil ze ook de lijnen Zwolle-Groningen en Zwolle-Enschede decentraliseren.

Twee andere lijnen (Eindhoven-Weert en Apeldoorn-Enschede) wil ze op een later moment bekijken vanwege weerstand in de provincies en de kans dat de exploitatie niet sluitend te maken is.

Schultz kwam vorig jaar november met haar wens meer lijnen open te stellen voor concurrenten van de NS toen ze besloot de Nederlandse Spoorwegen een nieuwe concessie voor het hoofdrailnet te gunnen.

Oppositiepartijen als de PvdA, SP en GroenLinks zijn fel tegen meer nieuwkomers op het spoor. Volgens Ineke van Gent (GroenLinks) bevestigt het rapport juist dat „reizigers geen baat hebben bij verder opknippen van het spoor. Decentralisatie blijkt niet efficiënt en niet kostenneutraal”.

Volgens Farshad Bashir (SP) geeft Schultz een liberale draai aan het rapport en komen haar conclusies niet overeen met die in het onderzoek. „De minister is duidelijk niet met de reiziger bezig maar met haar neoliberale agenda die zelfs ten koste gaat van de reiziger. Ze moet beseffen dat ze demissionair is en ophouden over haar politieke graf heen te regeren.”