Onderwijswethouder J. van der Tak heeft daarover vrijdag afspraken gemaakt met de drie grootste schoolbesturen van het voortgezet onderwijs, de stadsregio Rotterdam, bureau Jeugdzorg en uitvoeringsorganisatie Stichting Stek.

De afspraken zijn bedoeld om te zorgen dat probleemjongeren met wie scholen geen raad meer weten, niet meer tussen wal en schip vallen. Van der Tak noemt de afspraken ontzettend belangrijk. „Feitelijk zeggen we tegen de leerlingen en hun ouders: We zorgen voor jullie, en daar kun je je niet aan onttrekken. We laten je niet los.”

Jongeren die ernstige problemen veroorzaken op school, verlaten vaak de school zonder diploma. Hoewel leerplichtig, staan ze nergens meer ingeschreven. Probleemleerlingen die wel in de tijdelijke opvangvoorzieningen terechtkomen, blijven daar vaak zo lang, dat er niet meer komt van terugkeer naar het reguliere onderwijs.

Dit jaar nog gaat het aantal opvangplaatsen van 70 naar 133 en uiteindelijk in 2006 naar 154. De opvang duurt maximaal drie maanden en al aan het begin wordt vastgelegd wanneer de leerling weer naar welke school terugkeert. Scholen verplichten zich om daaraan mee te werken. Ouders die niet meewerken, kunnen volgens de Wet op de leerplicht sancties tegemoetzien.

De nu gemaakte afspraken maken het mogelijk dat jaarlijks bijna 500 middelbare probleemscholieren een opvangplaats krijgen. De kosten ervan bedragen bijna 2 miljoen euro per jaar.