Een internetsite heeft een interview uit 1977 uit de mottenballen gehaald waarin ”Arnie” bekent dat hij zich te buiten is gegaan aan wilde seksuele escapades en gebruik van marihuana. In het vijf pagina’s tellende interview in het inmiddels verdwenen mannenblad ”Oui” deed de toenmalige Mr. Universe uit de doeken hoe hij, met een groep collega-bodybuilders, een orgie hield met één vrouw. Hij bekent ook dat zijn eerste vrienden in de Verenigde Staten hoeren en strippers waren en dat hij wel eens een jointje heeft gerookt.

„Ik heb nooit geleefd met het doel politicus te worden”, zo reageerde Schwarzenegger op de kritiek. „Het is duidelijk dat ik dingen heb gezegd die belachelijk en gek waren en buitensporig en dat soort dingen, maar zo was ik.”

Naast de wilde verhalen uit zijn jonge jaren, levert ook onduidelijkheid over zijn politieke standpunten Schwarzenegger nogal wat kritiek op. Hij staat bekend als gematigd Republikein, maar houdt er een aantal standpunten op na die hem in conservatieve kringen niet in dank worden afgenomen. Zo pleit hij voor strengere wapenwetgeving, legalisering van abortus en meer rechten voor homoparen.

In recente peilingen komt ”Conan the Republican” niettemin als populairste kandidaat uit de bus, terwijl een ruime meerderheid van de Californiërs de huidige gouverneur, Davis Grey, naar huis wil sturen. Ze verwijten het Grey dat hij een puinhoop heeft gemaakt van de financiën van de Amerika’s dichtst bevolkte staat.