„Het voorzitterschap van Cyprus komt het vertrouwen in de EU niet ten goede”, zegt Schout. Niet alleen vroeg de eilandstaat pas financiële noodhulp aan, het land is ook nog eens intern verdeeld. Het noordelijke deel is in 1974 bezet door Turkije. Turkije erkent Noord-Cyprus als onafhankelijke staat. Schout: „Voor de betrekkingen tussen de EU en belangrijke partner Turkije is het niet goed.”

Volgens Schout is het voorzitterschap wel dermate uitgekleed dat het aanzien van Europa niet al te ernstig beschadigd zal raken. „Voor echt belangrijke zaken zijn voorzitter van de Europese Raad, Herman van Rompuy en Catherine Ashton, vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken, beschikbaar.” Daarbij is een voordeel van kleine landen volgens Schout dat zij het groepsproces goed gaande kunnen houden. „Denemarken was het afgelopen half jaar ook niet heel erg zichtbaar.”