De Amerikaanse speciale gezant James Kelly had woensdag, op de eerste dag van de besprekingen, wel een informele ontmoeting met Noord-Koreaanse gesprekspartners. Voor zover bekend werd er toen geen vooruitgang geboekt.

De gesprekken, waaraan ook diplomaten van Japan, Zuid-Korea, China en Rusland meedoen, zijn er op gericht een einde te maken aan de crisis over de nucleaire ambities van het regime in Pyongyang. Dat werkt, tot grote woede van met name de Verenigde Staten, in het geheim aan een nucleair wapenprogramma.

Het stalinistische en geïsoleerde Noord-Korea zegt de wapens nodig te hebben als ’afschrikwekkend middel’ tegen een Amerikaanse aanval. Amerikaanse onderhandelaars verzekerden de Noord-Koreanen er woensdag van dat Washington dat niet van plan is en ook niet uit is op de val van het regime van Kim Jong-il, zo meldden Amerikaanse functionarissen.

Voor aanvang van de officiële bijeenkomst op donderdag voerden de hoofdonderhandelaars van Japan, de Verenigde Staten en Zuid-Korea gezamenlijk overleg, om hun opstelling tijdens de gesprekken op elkaar af te stemmen.