De gijzelnemer, die zei uit „religieuze overtuiging” te handelen handelt, hield sinds woensdagmorgen mensen gegijzeld in een bank in de Zuid-Franse stad Toulouse. Hij wilde onderhandelen met de elite-eenheid RAID van de politie.

Rond kwart voor 2 meldde de politie dat een van de vier gijzelaars vrij is. Rond 4 uur kwam ook een tweede gijzelaar vrij. Hoe de twee zijn vrijgekomen is nog niet duidelijk.

In maart schoot een door al-Qaida geïnspireerde schutter drie militairen, een rabbijn en drie joodse kinderen dood in Toulouse. Mohamed Merah werd later doodgeschoten door leden van de RAID.

Het bankgebouw ligt in dezelfde buurt als de flat waar Merah zich verschanste voordat hij werd doodgeschoten.