Gilani werd eind april veroordeeld wegens minachting van het hof, maar kreeg toen geen straf opgelegd. Dat is nu alsnog gebeurd. De Pakistaanse grondwet schrijft voor dat veroordeelden niet in het parlement mogen zetelen en daarmee ook geen premier mogen zijn. Het hof heeft president Asif Ali Zardari opgedragen een nieuwe premier te kiezen.

De premier had geweigerd een bevel van het hof dat begin dit jaar werd uitgevaardigd, uit te voeren. Het hof eiste dat Gilani stappen zou ondernemen om een corruptiezaak tegen president Zardari te heropenen. Zardari zou samen met zijn inmiddels overleden echtgenote Benazir Bhutto Zwitserse bankrekeningen hebben gebruikt om ontvangen smeergeld te stallen. Volgens Gilani geniet Zardari als president immuniteit.

Gilani zei na zijn veroordeling niet van plan te zijn af te treden. Volgens hem is het parlement de enige instantie die de premier naar huis kan sturen. Hij beschuldigt het hooggerechtshof ervan wraak te koesteren tegen hem en zijn regeringspartij PPP.

Gilani, Zardari en functionarissen van de PPP (Pakistan People’s Party) zijn na de uitspraak dinsdag in spoedoverleg gegaan om zich over vervolgstappen te beraden. De PPP heeft de benodigde meerderheid in het parlement om een nieuwe premier te kiezen.

Gilani is de eerste premier van Pakistan die tijdens zijn ambtsperiode wordt vervolgd.