De waarnemers werden in april gestuurd in de hoop dat ze konden toezien op een staakt-het-vuren, maar het geweld neemt alsmaar toe. De speciale gezant Kofi Annan zou met de waarnemers het geweld bezweren en gesprekken bevorderen tussen het regime van president Bashar al-Assad en oppositie. Die bestaat vooral uit een overkoepelend orgaan, de Syrische Nationale Raad, en de steeds slagvaardiger toeslaande rebellen van het Vrije Syrisch Leger (FSA).

Het staatspersbureau SANA meldde zaterdag dat 27 leden van politie en strijdkrachten zijn begraven en dat het leger een poging van gewapende terroristen om vanuit Libanon en Turkije binnen te dringen heeft verijdeld. Mensenrechtengroeperingen berichtten dat zaterdag minstens 36 doden vielen, vooral burgers die het slachtoffer zijn van beschietingen door regeringstroepen of buitengewoon wrede moordpartijen. Sinds in maart vorig jaar demonstraties begonnen tegen het bewind van de clan van Assad zijn duizenden mensen gedood, eerst bij het bloedig neerslaan van massale betogingen, maar nu vooral bij beschietingen door het regeringsleger, moordpartijen onder burgers of gevechten tussen leger en FSA.

Het Witte Huis schatte zaterdag dat de toestand in Syrië op een kritiek kruispunt is beland en dat het zich met partners op de volgende stap moet beraden. Zaterdag verschenen in Britse en Amerikaanse media berichten over gesprekken afgelopen week in Washington van afgevaardigden van het FSA met hoge Amerikaanse functionarissen, inclusief leden van de Raad van Nationale Veiligheid van president Barack Obama. Washington zou overwegen wapens te verstrekken, inclusief luchtdoelraketten.

The New York Times berichtte dat de Russische wapenexporteur Rosoboronexport Syrië van moderne luchtverdediging voorziet om aanvallen af te slaan. De directeur van de firma, Anatoli Isajkin, zei tegen dit de krant „als een waarschuwing, niet als dreigement”.