Tijdens de laatste maanden van de presentatie van het bewijsmateriaal van de aanklagers zullen Srebrenica en Sarajevo centraal staan. VN–aanklager Nice riep maandag dan ook als eerste getuige een ’Srebrenica–kroongetuige’ op: Drazen Erdemovic. Die Bosnische Kroaat vocht tijdens de massaslachting in Srebrenica in juli 1995 mee met de Bosnische Serviërs. Volgens hem werd hij gedwongen mee te doen aan de massaexecuties van moslimmannen en –jongens. Erdemovic kreeg er al gauw spijt van en werd, na een onthullend kranteninterview, opgepakt en in 1996 naar Den Haag gestuurd.

Daar werd hij in hoger beroep in 1998 tot vijf jaar cel veroordeeld. Tevens hielp hij het VN–tribunaal bij zijn Srebrenica–onderzoek. Ook trad Erdemovic eerder op als ’kroongetuige’, in het proces tegen Radislav Krstic. Die Bosnisch–Servische generaal is de enige verdachte die tot nu toe is veroordeeld wegens genocide (volkenmoord) na de val van Srebrenica. Ook Milosevic is daarvoor aangeklaagd.

Het verhaal van Erdemovic, die naar eigen zeggen tientallen moslims heeft doodgeschoten bij de Branjevo–boerderij, is door zijn eigen rechtszaak al jaren bekend. Toch moet, in het sterk Angel–Saksisch getinte rechtssysteem van het tribunaal, al het bewijsmateriaal in principe mondeling worden ingebracht via een getuige.

De inmiddels 31–jarige Erdemovic heeft zijn straf in Noorwegen uitgezeten en is al weer op vrije voeten. Milosevic zette tijdens zijn kruisverhoor dan ook vraagtekens bij de geloofwaardigheid van een getuige die zo’n lage straf heeft gekregen omdat hij het op een akkoordje heeft gegooid met de aanklagers.

Ook probeerde ’Slobo’ Erdemovic uitspraken te ontlokken die een van zijn favoriete complottheorieën ondersteunen: namelijk dat de Franse geheime dienst achter de massaslachting van Srebrenica zou zitten. De getuige zei daar niets van te weten. Wel zei Erdemovic aanwijzingen te hebben dat mensen betaald zijn voor de genocide. Zo leefde zeker een van zijn superieuren na ’Srebrenica’ op grote voet en schafte gouden sieraden aan.

Milosevic citeerde uit het NIOD–rapport om aan te tonen dat Servië niets te maken had met ’Srebrenica’. De ex–president kondigde tevens aan dat hij het onderzoek van de Nederlandse historici nog vaker zal gebruiken tijdens het proces. Milosevic is volgend jaar aan de beurt met de presentatie van zijn bewijsmateriaal.