De Iraanse Revolutionaire Garde verbood de Assemblies of God-gemeente in de noordwestelijke stadswijk Janat-Abad in Teheran zondag om samen te komen.

De overheid richt zich volgens mensenrechtenorganisaties nadrukkelijk op Farsisprekende minderheden. Verschillende kerken hebben hun activiteiten in het openbaar moeten beëindigen. Ook zijn voorgangers en kerkleden opgepakt.

Woordvoerder Hadi Ghaemi van de Iraanse organisatie International Campaign for Human Rights noemt de kerksluiting „een teken van de toenemende religieuze intolerantie van de Iraanse regering.”

De gemeente Assemblies of God kerkte met medeweten van de autoriteiten al vijftien jaar in het gebouw. De laatste vijf jaar is ze eigenaar van het gebouw. Volgens een lokale bron dreigden de autoriteiten de gemeente dat zij, als zij zelf de deuren niet zou sluiten, het gebouw niet terug zou krijgen om te verkopen nadat de autoriteiten er beslag op hadden gelegd.

Eind mei maakten de autoriteiten in Iran bekend dat kerkdiensten alleen door christenen mochten worden bezocht. Dit betekent dat alleen Iraniërs met in hun paspoort de vermelding ”christen” nog naar de diensten mogen komen. De islamitische republiek Iran ziet christenen als vijanden van de staat en als spionnen voor het Westen. Verder worden christenen in Iran vaak in verband gebracht met de Armeense en Assyrische etnische minderheden in het land.

In Iran staat voor moslim de doodstraf op bekering tot het christendom. Bekeerde moslims komen vaak in kleine huisgroepen samen. Het is niet bekend hoeveel van zulke groepen er inmiddels zijn. Wel maakte Open Doors, een organisatie die opkomt voor vervolgde christenen, in februari bekend dat de autoriteiten bezorgd zijn over het groeiende aantal huisgemeenten, waardoor de druk op deze groepen toeneemt.

Kerksluiting Iran

Protestantse kerk in Teheran moet de deuren sluiten.

Woordvoerder mensenrechtenorganisatie: Teken van religieuze intolerantie.

Verschillende voorgangers en kerkleden in laatste maanden opgepakt.