Franse kerken delen duizenden Bijbels uit
De gezamenlijke protestantse kerken en evangelische groepen in Frankrijk, die 2003 uitriepen tot het jaar van de Bijbel, richten zich in de tweede helft van dit jaar tot alle Fransen.
Dit jaar verspreiden ze 30.000 Bijbels, 100.000 Franstalige Nieuwe Testamenten, 200.000 Evangeliën, 300.000 Frans/Arabische Nieuwe Testamenten, 500.000 traktaten met bijbelteksten, 1 miljoen folders en 100.000 pakketjes.
De grootste protestantse organisaties van Frankrijk sloegen de handen ineen voor dit project. Ook alle grote protestantse denominaties doen mee. Ze willen de Bijbel een jaar lang promoten en zo de Fransen hun geestelijke wortels laten ontdekken. Tijdens het eerste halfjaar lag de nadruk op het aanmoedigen van Franse kerkgangers om de Bijbel zelf te gaan lezen. Ook de Franse Rooms-Katholieke Kerk brengt het initiatief onder de aandacht van haar leden.
Het Franse Nieuwe Testament werd voor het eerst gepubliceerd in 1523. De verschijning ervan bracht een grote groei van het aantal protestantse gemeenten teweeg. In 1562 waren dat er zo’n 2500. Tweehonderd jaar van vervolging betekende voor velen van hen de dood, anderen vluchtten. Volgens de nieuwsbrief van de European Christian Mission (ECM) in Nederland wordt er nu elke negen dagen ergens in Frankrijk een gemeente gesticht. Zendingswerkers in het land laten niettemin frequent weten dat evangelisatie in Frankrijk vaak moeizaam verloopt.