De Dow-Jonesindex stond in de vroege middaghandel 0,9 procent hoger op 12526 punten. De S&P 500-index noteerde 0,7 procent hoger op 1323 punten en technologiebeurs Nasdaq stond 0,4 procent in de plus.

De toespraak die Bernanke in het Amerikaanse Congres hield, was ook relatief optimistisch. „Ondanks economische problemen in Europa, blijft de vraag naar Amerikaanse producten redelijk”, zei de Fed-voorzitter. Hij verzekerde dat de Federal Reserve blijft klaarstaan om „in te grijpen als de Amerikaanse economie dat nodig heeft”.

De stemming op Wall Street was eerder op de dag al goed door een onverwachte renteverlaging in China. Op de beurzen profiteerden met name grondstofbedrijven van de maatregel. US Steel Corp klom 1,6 procent.

Ook een succesvolle obligatieveiling in Spanje, donderdag, gaf de handel een positieve impuls. Eerder deze week had de Spaanse minister van Financiën nog gezegd dat Spanje de toegang tot de kredietmarkten begint te verliezen.

Op het bedrijvenfront had elektronicaketen Best Buy de aandacht van beleggers. Oprichter en grootste aandeelhouder Richard Schulze kondigde donderdag zijn vertrek aan, twee maanden na het aftreden van de topman. Het aandeel Best Buy viel in de ochtendhandel sterk, maar herstelde zich daarna tot een plus van 2 procent.

Een opvallende daler was vrachtwagenfabrikant Navistar International. Het aandeel verloor 13 procent nadat de onderneming een verlies over het tweede kwartaal bekend had gemaakt.

De euro was 1,2605 dollar waard, tegen 1,2565 bij het einde van de Europese beurshandel. De prijs van Amerikaanse olie klom 0,4 procent tot 85,36 dollar. Brentolie werd 0,1 procent duurder op 100,69 dollar.