Vorig jaar heeft de bond een te grote voorsprong genomen op de lift waar de ANBO in zit. De ouderenbond telde begin 2003 ongeveer 180.000 leden en sponsors hadden geld toegezegd. Met de oprichting van een aantal bedrijven begon de bond een nieuwe koers met speciale diensten en producten voor leden, waaronder een reisbureau, een raadslijn, een bankservicebus en een kortingspas. Ook investeerde de ANBO fors in ledenservice, ledenwerving, automatisering en verenigingsondersteuning.

Een deel van de verwachtte subsidie– en sponsorinkomsten bleef echter uit. De ANBO komt nog niet op het bezuinigingslijstje van minister Hoogervorst (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) voor, maar het bestuur houdt er rekening mee dat dit over vijf jaar wel kan gebeuren.

Bovendien bleek na doorrekening dat 37,5 procent van de ledencontributie opging aan personeelskosten en dat vond het bestuur van de ANBO te hoog. „Dat wil het bestuur met een meer bedrijfsmatige aanpak terugbrengen tot 30 procent", zegt Lechner. De operatie moet een bezuiniging van 800.000 euro opleveren.

De ANBO benadrukt dat het bureau ook in nieuwe vorm de belangenbehartiging, serviceverlening en verenigingsondersteuning hoog in het vaandel houdt. De 600 tot 800 nieuwe leden van gemiddeld 62 jaar die er maandelijks bijkomen hoeven niet ongerust te zijn.